八公是只土狗吗？
不是。八公的原型是1925年来自日本东京的秋田犬小八，它和主人藤本英明的缘分始于一场意外的交通事故。 事故之后，小八因右后肢受伤无法行走而被迫住院，而它的医生正是藤本英明。每天照顾完小动物后，疲惫的藤本英明就会在小八的病房里睡觉。
就这样过了一段时间，有一天醒来，他却发现自己的宠物狗居然爬到了他的床上！ 原来，小八虽然走路一瘸一拐，但并不影响它奔跑、跳跃。为了“讨好”自己的“救命恩人”，小八开始尝试着用前面两只爪子爬到藤本英明的床上，再躺下来装睡。而它那笨拙的动作和可爱的样子也很快就感染了藤本英明。 很快，小八就成了藤本英明家庭中不可或缺的一员。它甚至学会了看家护院——每当有陌生人靠近，它就冲上去狂吠；若是来者并无恶意，它便立刻停止进攻，摇尾示好。
1926年，藤本英明带着小八回到了自己的故乡——中国的沈阳。后来，他在这里结识了年轻的姑娘袁翠莲并结为夫妻。婚后没多久，他们就有了一个可爱的女儿。
为了让妻子安心养胎，藤本英明特意买回了小八最爱的玩具球。每次妻子玩球的时候，小八就在旁边守护着。随着妻子的临盆，小八似乎也觉察到了什么，每天都趴在她的卧室门口望向里面，眼中满含期待。
不久以后，一个健康可爱的女婴来到了这个家庭。当妈妈抱着小婴儿不知所措时，小八立即上前舔舐宝宝脸颊上的泪水，并用嘴轻轻咬住妈妈的衣服，将她们带到自己的窝里……从此，这个小家庭又重新恢复了往日的温馨。 后来，小八还见证了袁翠莲的二姐因难产而死，目睹了母亲因为思念亡故的大姐而流下的每一滴眼泪。
时光荏苒，小八长大了。它再也没有了小时候那一瘸一拐的姿势，而是变成了一个奔跑跳跃都完全正常的毛孩子。但是，随着年龄的增长，小八的味觉却逐渐退化了。它已经不再像小时候那样，一看到主人回来就兴奋地扑上来“迎接”了。而是静静地坐在门口，等待着主人的归来。若是你不主动搭理它，它也不会像以前一样追着你的脚步猛跑。